El presidente Javier Milei ha asegurado un acuerdo comercial con Donald Trump, sin embargo, este triunfo político para el líder libertario plantea simultáneamente un desafío significativo en el esfuerzo por liberalizar la economía proteccionista de Argentina. El jueves, Washington desveló el marco para un acuerdo con la nación sudamericana propensa a las crisis, tras el extenso compromiso de Milei con Estados Unidos, que incluyó más de una docena de visitas en los últimos dos años. El acuerdo contribuye al respaldo financiero sustancial proporcionado por la administración Trump a su contraparte ideológica y cumple con el compromiso del presidente argentino con sus electores de obtener tal arreglo. “Este acuerdo comercial demuestra el continuo compromiso de Estados Unidos con Argentina y su inversión en el éxito de Milei, aunque no abordará los desafíos más formidables que enfrenta,” declaró Benjamin Gedan, director del programa de América Latina en el Stimson Center con sede en Washington. “Argentina ha sido uno de los mercados más cerrados a nivel mundial durante un período prolongado, lo que ha resultado en que muchas de sus industrias no puedan competir.”
El acuerdo, según indicaron los funcionarios estadounidenses, se espera que se finalice en aproximadamente dos semanas. Este desarrollo capitaliza el impulso político de Milei tras la significativa victoria de su partido en las elecciones de medio término de Argentina, lo que ha catalizado un repunte en el mercado y revitalizado la confianza de los inversores en reformas económicas sustanciales, especialmente dado que se espera que asegure escaños adicionales en el Congreso para diciembre. A principios de este año, los argentinos mostraron su apoyo a un pacto comercial con Estados Unidos, según informes. No obstante, los encuestados expresaron escepticismo respecto a la capacidad de las industrias locales para competir con los fabricantes estadounidenses. Los republicanos en los EE. UU. también han expresado críticas respecto a los esfuerzos de la administración Trump para mejorar las relaciones comerciales con los dos países en lo que respecta a la soja y la carne de res. El marco del acuerdo estipula que Argentina comenzará la importación de ganado en vivo desde Estados Unidos y liberalizará su mercado avícola para los productores estadounidenses en un plazo de un año. La nación sudamericana frecuentemente se posiciona entre las más bajas del mundo en cuanto a barreras comerciales, con aranceles que promedian el 13 por ciento en los últimos años, en contraste con el 3.5 por ciento en los Estados Unidos, según datos. El intento previo de Argentina de liberalizar su economía durante la década de 1990 socavó gravemente la manufactura nacional, lo que llevó a una percepción generalizada entre los votantes de que el libre comercio equivalía a la pérdida de empleos.
“El acuerdo se inclina hacia los intereses de Washington.” Esta es una conclusión lógica. Argentina ha asegurado recientemente el respaldo de EE. UU. a través de un intercambio de 20 mil millones de dólares y las intervenciones directas del Tesoro de EE. UU. en el mercado del peso en medio de circunstancias desafiantes. “La economía con problemas de liquidez también se beneficia del efecto de señalización del acuerdo, que puede resultar más relevante para su perspectiva macroeconómica que las propias medidas comerciales,” dijo Jimena Zúñiga. A pesar de que el tamaño y alcance completo del acuerdo aún no se han finalizado, es probable que esté limitado por la membresía de Argentina en el bloque comercial sudamericano Mercosur, que restringe a los países de entrar en acuerdos extensos con naciones externas. A principios de este año, Mercosur alcanzó un acuerdo que permite a sus miembros elegir 50 productos para negociar con países no miembros, eximiéndolos de los aranceles del bloque. La estructura del acuerdo de Argentina sugiere ventajas económicas adicionales para los Estados Unidos, lo que podría indicar las concesiones que Milei tuvo que realizar para obtener una línea de intercambio de divisas de 20 mil millones de dólares en medio de una campaña electoral relacionada con la moneda de Argentina. Argentina se ha comprometido a otorgar a las exportaciones estadounidenses acceso preferencial al mercado para categorías específicas, incluyendo automóviles, productos farmacéuticos, productos químicos, maquinaria, productos tecnológicos, dispositivos médicos y una diversa gama de productos agrícolas, según lo declarado en el anuncio de la Casa Blanca el jueves.
Argentina posee un sector automotriz significativo junto con una industria electrónica fuertemente protegida, lo que plantea preguntas sobre las implicaciones del acuerdo para las empresas nacionales. Entre otros aspectos, “los Estados Unidos eliminarán los aranceles recíprocos sobre ciertos recursos naturales no disponibles y artículos no patentados para su uso en aplicaciones farmacéuticas.” Hasta que se aclaren los detalles, Milei está disfrutando de una vuelta de victoria, habiendo realizado 14 viajes a Estados Unidos desde que asumió el cargo. Enfrentó críticas locales al regresar a casa sin resultados tangibles de varios viajes a principios de este año, a pesar de la anticipación en torno a reuniones significativas o anuncios de inversiones sustanciales. “Parecería que los viajes dieron un resultado modesto,” comentó Milei con un toque de sarcasmo durante un discurso el jueves por la noche. “Estamos profundamente dedicados a restaurar a Argentina su antigua grandeza.”
