La Cámara Baja del Congreso de Argentina aprobó el proyecto de ley de reforma laboral insignia del presidente Javier Milei, marcando un avance significativo en la audaz agenda del libertario que podría facilitar la reintegración del país en los mercados globales. La cámara baja aprobó la histórica legislación con una votación de 135-115 a primera hora del viernes, enviándola al Senado para su aprobación final. Para obtener apoyo, Milei eliminó una disposición controvertida que, en ciertos casos, habría reducido la compensación por enfermedad en un cincuenta por ciento. Como resultado de la modificación, la legislación debe ser devuelta a la cámara alta, donde previamente recibió aprobación tras las enmiendas de Milei al proyecto de ley la semana pasada. En medio de las discusiones en curso, el principal sindicato de trabajadores del país llevó a cabo una huelga de 24 horas, interrumpiendo cientos de vuelos e inmovilizando autobuses, taxis y trenes, lo que resultó en calles predominantemente vacías en Buenos Aires.
El miércoles, la mayor planta de fabricación de neumáticos del país anunció su decisión de cesar operaciones y despedir a casi 1.000 empleados antes de la intervención del gobierno para mediar. Tras una victoria decisiva en las elecciones de medio término de octubre, impulsada por el apoyo del presidente estadounidense Donald Trump, la reforma laboral representa el primer desafío significativo para la influencia política recién adquirida por Milei. Milei aseguró una victoria legislativa al reclutar a legisladores de bloques más centristas, obteniendo el apoyo de aproximadamente un tercio de los miembros en ambas cámaras. A pesar de las recientes modificaciones, la reforma laboral sigue siendo una de las transformaciones más significativas de la economía argentina en décadas. La legislación revierte las regulaciones establecidas en la década de 1970 sobre contratación, despido, indemnización por despido y prácticas de negociación colectiva. Milei anticipa que las reformas harán que un segmento del mercado laboral informal – que, según algunas estimaciones, abarca a casi la mitad de todos los trabajadores en Argentina – pase al empleo formal.
Las empresas argentinas mantienen el mismo nivel de empleos asalariados y de nómina que hace diez años, a pesar de un aumento de tres millones en la población total durante ese período. En todo el país, el número de empleos formales asalariados ha disminuido en más de 270,000 desde que Milei asumió el cargo; sin embargo, la tasa de desempleo no ha aumentado, en parte debido a un aumento en las oportunidades de empleo informal. Durante una conferencia de rutina el jueves por la mañana, la portavoz del Fondo Monetario Internacional, Julie Kozack, declaró que se espera que la reforma genere oportunidades de empleo, al tiempo que enfatizó la importancia de “mitigar adecuadamente” los costos de transición asociados. Recientemente, personal del FMI realizó una visita a Buenos Aires para evaluar el programa de 20.000 millones de dólares del gobierno. La legislación debería infundir confianza entre los inversores extranjeros sobre la durabilidad de la transformación económica de Milei, ya que aborda derechos laborales profundamente arraigados que constituyen la base de la oposición peronista. La aprobación podría facilitar una reducción de las tasas de interés y permitir que el gobierno reingrese a los mercados internacionales de bonos tras el incumplimiento soberano experimentado en 2020. La legislación marca la transición de Milei de un forastero conocido por su enfoque radical a una figura más pragmática en las negociaciones. Para asegurar el respaldo de los legisladores, ha eliminado disposiciones polémicas que podrían haber reducido la financiación de los sindicatos. El proyecto de ley sugiere modificaciones específicas en lugar de la estrategia típica de Milei de reformas rápidas e integrales. “La realidad es que está siendo quirúrgico, esto no es la motosierra”, declaró José Anchorena. Esta reforma es moderada; sin embargo, representa un comienzo para abordar ciertos temas marginales que han contribuido al aumento de la informalidad y han dirigido el crecimiento económico hacia sectores informales.
Aunque Anchorena y otros expertos laborales elogian la reforma como beneficiosa, siguen siendo escépticos sobre su potencial para desencadenar un aumento en la contratación corporativa, incluso en el contexto de un segundo año consecutivo de crecimiento superior al cuatro por ciento. La expansión se está produciendo en gran medida en sectores con bajos niveles de empleo, incluyendo la agricultura, el petróleo y la minería. Lo que es más probable, afirman, es que las empresas se inclinen a reconocer oficialmente a los empleados actuales a quienes habían compensado informalmente y posteriormente incluirlos en la nómina. No obstante, la transición puede caracterizarse por la pérdida de empleos en ciertos sectores a medida que Milei liberaliza industrias que han estado protegidas de la competencia durante mucho tiempo, exponiéndolas a dinámicas comerciales que presentan costos operativos relativamente más altos en comparación con sus contrapartes recién competitivas de regiones como China. “Habrá algunas pérdidas de empleos; seguramente también habrá un cambio hacia otras actividades, tal vez más servicios, más comercio minorista, menos industria y producción”, afirma la economista laboral Laura Caullo. Habrá un aumento en la inscripción, pero potencialmente no en la contratación, y eso presenta una situación delicada.
