La administración del presidente Javier Milei ha implementado recortes de financiamiento en varias agencias y departamentos estatales, impactando notablemente al Instituto ANLIS-Malbrán, responsable de investigar la presencia de hantavirus en Argentina. Un ajuste de 2.5 billones de pesos (alrededor de 1.7 mil millones de dólares) ha impactado los gastos en educación, salud e infraestructura en casi todas las regiones del estado, lo que significa otra fase de la iniciativa de austeridad de la administración ultraliberal de Milei, “motosierra”, destinada a lograr el equilibrio fiscal. Una resolución de más de 600 páginas que detalla los recortes fue publicada en el Boletín Oficial el lunes por la noche.
El gobierno redujo los fondos operativos de la centenaria Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud Dr. Carlos G. Malbrán en 1.162 millones de pesos, lo que representa aproximadamente 821.000 dólares estadounidenses y poco más del dos por ciento de su presupuesto. Esta institución se conoce comúnmente como ‘ANLIS-Malbrán’ o simplemente “el Malbrán”. El ANLIS-Malbrán sirve como la institución principal del país para el diagnóstico de enfermedades, la investigación y los estudios epidemiológicos, similar en su función, aunque no necesariamente en escala, a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en los Estados Unidos. Según Rubén Romero, representante sindical en el ANLIS-Malbrán, el anuncio de los recortes “causó una enorme consternación” entre los investigadores de la institución, según se informó.
El instituto, que opera bajo los auspicios del Ministerio de Salud, emplea aproximadamente a 1.000 personas. “Fue un golpe muy duro”, declaró el representante sindical. Los expertos expresan preocupaciones con respecto a las implicaciones de la medida, especialmente en relación con los avances tecnológicos. Expresamos nuestra profunda preocupación por este asunto. “Intentaremos instar a las autoridades a reflexionar sobre la necesidad de priorizar el sistema de salud”, declaró Romero. Los suministros son esenciales para que podamos operar a nuestra capacidad entrenada. El centro se dedica a la producción de antivenenos, terapias contra el cáncer y reactivos de diagnóstico, al tiempo que aporta conocimientos vitales para la formulación de políticas de salud pública. Sus esfuerzos resultaron esenciales para Argentina en medio de la pandemia de Covid-19.
La Organización Panamericana de la Salud considera al instituto “a la vanguardia” de la investigación sobre resistencia a los antimicrobianos y un punto de referencia regional para las investigaciones sobre enfermedades infecciosas. Se espera que los especialistas viajen pronto a Ushuaia para capturar y analizar roedores. Este esfuerzo tiene como objetivo determinar si el caso índice en el brote del crucero MV Hondius podría haber contraído el virus en la ciudad antes de abordar el barco, que zarpó el 1 de abril. Tres pasajeros sucumbieron a la cepa Andes del hantavirus, la única cepa actualmente reconocida para la transmisión de persona a persona. Actualmente observado en la Patagonia argentina y chilena, aún no ha sido identificado en la provincia de Tierra del Fuego, que alberga a Ushuaia.
