Los refinadores asiáticos han aumentado sus adquisiciones de crudo argentino debido a las interrupciones en el suministro desde el Medio Oriente causadas por la guerra en Irán, lo que ha intensificado la competencia por barriles de regiones alternativas. En las últimas semanas, los procesadores de Japón, Corea del Sur y China han adquirido petróleo Medanito de Argentina, con al menos un cargamento supuestamente cargado a principios de este mes, según comerciantes que prefieren permanecer en el anonimato debido a las restricciones en la comunicación con los medios. El grado es comparable al West Texas Intermediate de EE. UU., que ha experimentado una mayor demanda desde el inicio del conflicto. Los volúmenes de petróleo argentino que fluyen hacia Asia son mínimos en comparación con los de otras naciones productoras; sin embargo, el interés destaca las iniciativas de los refinadores para diversificar sus fuentes de suministro y mejorar la seguridad energética. Las exportaciones del país han promediado 215,000 barriles por día este año, según datos del gobierno, con la mayoría de estos barriles dirigidos hacia Estados Unidos y Chile.
Eneos Holdings Inc y Taiyo Oil Co de Japón han adquirido recientemente petróleo Medanito, marcando la primera vez que los refinadores del país se involucran con este tipo, según los comerciantes. La surcoreana Hyundai Oilbank Co, junto con el gigante chino PetroChina Co y Shaanxi Yanchang Petroleum, fueron otros de los compradores, añadieron. Las cargas tienen fechas de carga que se extienden desde agosto hasta octubre. Un portavoz de Hyundai declaró que la empresa importó crudo argentino en agosto y “considerará importaciones adicionales después de revisar su viabilidad económica y compatibilidad con nuestras instalaciones.” Taiyo se abstuvo de hacer comentarios. Eneos, PetroChina y Yanchang no proporcionaron respuestas inmediatas a las solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico.
Medanito fue evaluado con un descuento de US por barril respecto a los precios de referencia del ICE Brent por Argus Media el viernes. Eso representa el descuento más pequeño observado desde mediados de junio. Las exportaciones a Asia promediaron un récord de 35,000 barriles por día este año, según datos argentinos hasta julio, superando cinco veces el promedio de 2025. La nación sudamericana ha aumentado la perforación para Medanito desde la formación de esquisto Vaca Muerta, ya que su sector energético está experimentando un resurgimiento bajo el liderazgo del presidente Javier Milei. La atractivo de Medanito radica en su menor costo en comparación con el WTI de calidad similar, junto con la ventaja de no tener que navegar por ningún punto de estrangulamiento para llegar a Asia. El grado se vende con un descuento de aproximadamente US a US por barril en comparación con el petróleo estadounidense, según los comerciantes.
El petróleo se transporta alrededor del extremo sur de América del Sur antes de cruzar el Océano Pacífico hacia Asia, evitando la necesidad de transitar por el Canal de Panamá o el Canal de Suez. Los puertos de Argentina enfrentan limitaciones de infraestructura que restringen su capacidad para cargar solo buques Aframax, en lugar de petroleros muy grandes, lo que afecta las exportaciones por mar. El proyecto Vaca Muerta Oil Sur, que comenzará a operar el próximo año, se espera que mitigue estos desafíos y aumente aún más los volúmenes de envío. El proyecto abarca un oleoducto de crudo junto con una terminal capaz de acomodar algunos de los tanqueros más grandes.
