El grupo Techint, una multinacional argentina, sufrió otro revés en el sector energético nacional al no adjudicarse una licitación crucial para la construcción de un gasoducto estratégico asociado al desarrollo del shale de Vaca Muerta y la exportación de gas natural licuado. El proyecto fue adjudicado a una alianza temporal entre la empresa argentina Víctor Contreras y la firma italiana SICIM, operando como consorcio San Matías Pipeline, que presentó una oferta inferior a la de Techint/SACDE. El consorcio ganador ofreció 533 millones de dólares estadounidenses por el gasoducto y 96 millones de dólares estadounidenses por la planta de compresión, mientras que Techint, el segundo postor entre las cinco empresas competidoras, propuso 85 millones de dólares estadounidenses por ambos activos.
El consorcio que supervisa el proyecto, que incluye a Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, tomó una decisión unánime a favor del Gasoducto San Matías tras un proceso de licitación digital que incluyó la apertura de sobres en presencia de un notario público. El proyecto prevé el establecimiento de un gasoducto de 471 kilómetros que conectará Vaca Muerta (Tratayén, provincia de Neuquén) con el golfo San Matías en la provincia de Río Negro, con el objetivo de apoyar las exportaciones de GNL de Southern Energy. Se prevé que la inversión total estimada sea de aproximadamente 1.3 mil millones de dólares estadounidenses, con el gasoducto sirviendo como un conducto crucial para el transporte de unos 27 millones de metros cúbicos de gas cada día con fines de exportación.
Además del revés de perder el contrato de construcción del gasoducto, Techint enfrentó más obstáculos al ser excluida del suministro de tubería de 36 pulgadas para el proyecto en una licitación anterior este año, lo que generó mayores tensiones dentro del sector energético. En esa ocasión, la empresa india Welspun ofreció precios un 40 por ciento más bajos que los de sus competidores. Esta reciente reversión se produce en un contexto de tensión entre el gobierno y los sectores empresariales asociados con el grupo liderado por Paolo Rocca, tras recientes disputas sobre contratos e importaciones para iniciativas energéticas.
Mientras tanto, la empresa de servicios de producción de campos petrolíferos fue seleccionada para proporcionar la planta de compresión, que cuenta con una capacidad de 46,000 caballos de fuerza, esencial para la eficacia operativa del sistema. Esta decisión se produjo después de que OPS se convirtiera en el licitador más competitivo de entre tres contendientes, incluido Víctor Contreras. En consecuencia, Techint se ha posicionado como un actor no participante en uno de los proyectos energéticos más significativos asociados a las futuras exportaciones de Vaca Muerta, una iniciativa considerada estratégica debido a su potencial en el transporte y comercialización de gas argentino a mercados globales.
