Andrea siente una profunda vergüenza al reflexionar sobre el préstamo que obtuvo hace un año en Buenos Aires, el cual ahora no puede pagar. No está sola. La morosidad de las familias argentinas se ha triplicado en un año, alcanzando su nivel más alto en dos décadas bajo el mandato del presidente Javier Milei, un radical defensor del libre mercado cuyas estrictas medidas de austeridad han contenido la inflación pero han dejado a muchos luchando por llegar a fin de mes. Según el Banco Central de Argentina, aproximadamente 5,8 millones de personas están en mora con sus pagos de deuda por más de 90 días. Aproximadamente el cincuenta por ciento de ellos se considera incobrable. Los ingresos estancados, combinados con una crisis del costo de vida – en parte atribuible a la reducción de subsidios de Milei para el transporte, la gasolina, los medicamentos y otras necesidades – han llevado las finanzas de los hogares a un estado precario. Las tarifas de servicios públicos, en particular, han aumentado a un ritmo que supera significativamente la inflación desde que Milei asumió el cargo en diciembre de 2023. Andrea, una madre de 32 años que decidió no revelar su apellido debido a sentimientos de vergüenza por su situación, buscó transformar sus circunstancias lanzando un negocio de catering tras el cierre de la tienda de artículos de oficina donde trabajaba. Sin embargo, la adquisición de un nuevo horno la colocó en una situación difícil. “Me atrasé en los pagos, y en un par de meses la deuda se volvió demasiado grande para pagarla.” Pasó de un millón de pesos [aproximadamente US$670] a cinco millones [aproximadamente US$3,360],” dijo. Expresó su deseo de mantener la situación en confidencialidad con la escuela de su hija, donde está enfrentando dificultades para cumplir con las obligaciones de pago.
Según el Banco Central, aproximadamente 21 millones de personas, de una población total de 46 millones en Argentina, están actualmente enfrentando alguna forma de deuda. La proporción de la deuda bancaria de los hogares en mora aumentó del 4.5 por ciento al 12.8 por ciento entre mayo de 2025 y mayo de 2026, disminuyendo ligeramente al 12.7 por ciento en junio. Milei ha negado cualquier responsabilidad por las circunstancias actuales. “¿Tenían una pistola en la cabeza para hacer eso [sacar un préstamo]?” preguntó de manera brusca en una entrevista reciente. Juan Cuattromo, el presidente del Banco Provincia de Buenos Aires, rechaza la idea de que los argentinos sean los únicos responsables de sus problemas financieros. Dijo a la AFP que la morosidad no es “una consecuencia de decisiones individuales” sino el resultado de “un contexto macroeconómico que ha deteriorado los ingresos, el empleo y la actividad económica. Según un informe del Centro de Economía Política Argentina, los préstamos personales y las tarjetas de crédito constituyen más del 70 por ciento de los créditos impagos. “Me acuesto y me despierto pensando en cómo voy a pagar,” dijo Claudia Debaste a la AFP, refiriéndose a su factura de tarjeta de crédito. Me acuesto y me despierto pensando en cómo voy a pagar,” dijo Claudia Debaste a la AFP, refiriéndose a su factura de tarjeta de crédito. Debaste, una madre soltera de 40 años empleada en un puesto de oficina de bajo salario, ha acumulado gastos significativos relacionados con servicios públicos, transporte, comestibles y medicinas. Ha incumplido con sus pagos durante los últimos cuatro meses y actualmente está buscando renegociar sus obligaciones de deuda.
Milei ha sido elogiado por sus logros en la lucha contra la alta inflación, el desafío de larga data de Argentina, sin embargo, la desaceleración del aumento de precios presenta un doble desafío para aquellos que dependen del crédito, ya que implica que sus préstamos mantienen su valor a lo largo del tiempo. Los períodos de reembolso extendidos, junto con el aumento de los gastos y los niveles de ingresos estancados, han culminado en un entorno desafiante para numerosos hogares. La crisis de deuda coincide con la mayor accesibilidad al crédito a través de billeteras digitales como Mercado Pago, la división de pagos digitales del líder del comercio electrónico Mercado Libre. Una billetera digital promueve préstamos a personas tan jóvenes como de 13 años, asegurando “préstamos rápidos, completamente en línea” con requisitos mínimos y acceso inmediato a los fondos. Sin embargo, las tasas de interés exorbitantes los atrapan rápidamente en un ciclo de deuda. Las estadísticas del Banco Provincia indican que casi el 40% de los prestatarios de entre 18 y 21 años incumplen con sus préstamos, y el 90% de estas personas contraen deudas antes de conseguir su primer empleo formal. El legislador de izquierda Gabriel Solano, que encabeza el partido de trabajadores Partido Obrero, presentó la semana pasada una denuncia penal contra Marcos Galperin, el CEO de Mercado Libre, acusándolo de usura a través de Mercado Pago, la billetera digital más prevalente en Argentina. “El costo financiero total efectivo [de un préstamo de Mercado Pago] se sitúa en el 1,375 por ciento,” escribió Solano en X.
La provisión de crédito, caracterizada por condiciones mínimas, también ha atraído a individuos de la economía colaborativa, con las plataformas con las que se relacionan sirviendo ocasionalmente como sus financiadores. Sus tasas comienzan en un 260 por ciento anual, lo cual es cuatro veces más alto que las de los bancos, con los pagos siendo deducidos directamente de los ingresos de los trabajadores. Las personas que no realizan los pagos corren el riesgo de que sus cuentas en la plataforma sean suspendidas, poniendo en peligro su viabilidad operativa. Las personas menores de 30 años representan una demografía significativamente afectada por estas circunstancias. “Es como ser despedido,” dijo Leandro Hidalgo, un repartidor y representante sindical, a la AFP, acusando a las plataformas de “esclavitud financiera.” AFP se puso en contacto con dos empresas para obtener su opinión: la aplicación de entrega de alimentos Pedidos Ya y Gurpi, una plataforma de arrendamiento de vehículos que facilita a los repartidores obtener vehículos a cambio de una parte de sus ganancias. Sin embargo, ninguna de las dos empresas proporcionó una respuesta. Los bancos estatales y privados han introducido esquemas de alivio de deuda que presentan tasas reducidas vinculadas a la inflación, aunque los criterios de elegibilidad pueden resultar difíciles de cumplir.
